NBC News: в США предупредили Россию о катастрофических последствиях войны на Украине

Бикфордов шнур, привязанный к вечной пороховой бочке Европы, какой является Украина, становится все короче. Российские войска, как и семь лет тому назад перед вторжением в Крым, сосредотачиваются на границе, которая является общей для двух стран на протяжении тысячелетия.

Сегодня мало количественных отличий от предыдущих случаев, когда Россия угрожала своей соседке. Но в качественном отношении нынешняя угроза намного серьезнее, а ставки еще выше. В последние недели украинский президент Владимир Зеленский рассказывал журналистам о наличии у него конкретных доказательств подготовки переворота, который украинский олигарх и близкий друг российского президента Владимира Путина запланировал на 1 или 2 декабря. Может быть, Зеленский получил недостоверную информацию. А может, Путин просто соизмерял сегодняшние и будущие издержки — новые санкции, усиление изоляции и сопротивление решительно настроенных украинцев по образу и подобию Афганистана. Так или иначе, российские войска уже развернуты на границе. Смогут ли они совершить стремительный бросок к украинской столице, чтобы обеспечить успех такого путча?

Во вторник президент Джо Байден проводит решающие переговоры с Путиным в режиме видеосвязи. Это ключевой момент для американского руководителя, который должен держаться твердо и доходчиво продемонстрировать российскому лидеру последствия вторжения, чтобы он оценил их в полной мере.

Это жизненно важный разговор. В июле Путин красноречиво разглагольствовал об историческом единстве русских и украинцев в пространной статье, где проследил общую историю двух народов длиной в тысячу лет. У Путина появляется все больше причин думать, что сейчас самое время решительно продемонстрировать силу, даже если в конечном итоге он не перейдет границу.

Во-первых, ему очень нужно отвлечь внимание. COVID-19 опустошил его страну, а в октябре смертность от коронавируса установила новые рекорды, о чем свидетельствуют цифры официальной статистики (а ведь считается, что эти показатели серьезно занижены). В то же время инфляция на уровне восьми процентов подорвала покупательную способность и повысила кредитные ставки, из-за чего население начало роптать и проявлять недовольство.

Но кроме этого, Путин наверняка увидел в происходящем замечательную и весьма благоприятную геополитическую возможность. Многие из его давних врагов сдали свои позиции. Железная канцлерина Германии Ангела Меркель, которую Путин, по всей видимости, боится и уважает, после долгих лет пребывания в должности уступила место непроверенному либеральному преемнику, который встанет в Берлине во главе хрупкой коалиции.

Последние пять лет президенты Дональд Трамп, а теперь Джо Байден бесцеремонно вытирают ноги о хваленое единство НАТО. Трамп возмущенно критиковал страны альянса за нежелание взять на себя более серьезное бремя финансовых расходов. Байден, который открыто поддерживает демократические принципы Организации Североатлантического договора, ослабил НАТО, приняв в одностороннем порядке решение уйти из Афганистана, а затем обманул Францию, заключив сделку по подводным лодкам с Австралией и Британией.

Мое личное ощущение таково, что у Путина возникли определенные сомнения в способности Байдена эффективно отреагировать и сплотить союзников в том случае, если Россия попытается что-то сделать.

После путинского вторжения в Грузию в 2008 году США почти ничего не делают, сталкиваясь с российскими угрозами. Те «экономические меры с большими последствиями», о которых заявил госсекретарь Энтони Блинкен после встречи в четверг с российским коллегой Сергеем Лавровым, не очень-то впечатляют.

Между тем Путин и его олигархи в основном защитились от воздействия таких карательных мер Запада. Россия неплохо научилась жить в условиях санкций, которые стали основным оружием в арсенале США и европейских стран-единомышленниц. В золотовалютных запасах России золота сейчас больше, чем долларов. Москва вывела из США большую часть своих активов, а также начала отказываться от доллара в международной торговле. Конечно, минусы путинской стратегии в равной степени очевидны. Например, усиливающаяся изоляция сорвет попытки Путина вернуться в состав G7, откуда Россия была исключена в 2014 году за захват Крыма.

Пагубное сочетание внутренних проблем и внешних возможностей может привести Путина к такому результату, который окажется катастрофическим. Реальные и мнимые враги Путина должны умело этим воспользоваться. Но, к сожалению, администрация Байдена не очень-то хорошо умеет это делать, по крайней мере, пока. А без прочного американского лидерства Западу не хватит сил и энергии для противодействия решительно настроенной и имеющей хорошую мотивацию России, которой руководит Путин. Решающую роль может сыграть твердый и единый фронт НАТО, которую Путин явно уважает; демонстрация устойчивой силы на Черном море, где, по оценке российского президента, по-прежнему господствуют его боевые корабли; убедительная угроза объединенных усилий Запада, включая авиацию, которая даст России понять, что ее войска не смогут контролировать поле боя. Но пока мало конкретных свидетельств такого западного единства и решимости.

Когда Блинкен в прошлом месяце встретился с Зеленским в Глазго на конференции «Семерки», его заявление по итогам переговоров уместилось в три предложения. Он подтвердил «непоколебимую американскую поддержку суверенитета, независимости и территориальной целостности Украины». Вряд ли это можно назвать указанием на действия, которые заставят Путина серьезно задуматься. Будем надеяться, что Байден сделает больше.